El optotipo es el equipo con el que se mide la vista en cualquier consulta de óptica, oftalmología, pediatría o medicina del trabajo: ese panel de letras que se van haciendo pequeñas. Aquí explicamos qué es un optotipo, cómo se usa para medir la agudeza visual, qué escalas existen y cómo elegir el adecuado.
Forma parte de nuestra guía completa de equipamiento médico.
Qué es un optotipo
Un optotipo (también llamado tabla optométrica o cartilla) es el panel con símbolos —letras, números, la letra E o anillos— de tamaño decreciente que se usa para medir la agudeza visual. El profesional lo coloca a una distancia estandarizada y, según hasta qué fila el paciente identifica los símbolos, determina su agudeza visual. Es un equipo de consulta, no una prueba que el paciente se hace solo en casa.
Cómo se mide la agudeza visual
Saber cómo medir la agudeza visual con el optotipo es sencillo: sigue siempre el mismo método:
- El paciente se sitúa a la distancia estándar (normalmente 6 metros; en consultas pequeñas, menos, usando un espejo).
- Se explora un ojo cada vez, tapando el otro.
- La agudeza visual es la última línea que identifica correctamente.
- Se expresa con notación 20/20 (pies), 6/6 (metros) o decimal (1,0).
La prueba la realiza el profesional con el optotipo; no debe confundirse con los autotests de vista de internet.
Las escalas: Snellen, Landolt, ETDRS
No todos los optotipos usan la misma escala. Las principales:
- Escala de Snellen: la más conocida, con filas de letras de tamaño decreciente. El optotipo de Snellen es el estándar en consulta general.
- E de Snellen: la letra E en distintas orientaciones, para quien no conoce el alfabeto (niños, otros idiomas).
- Anillos de Landolt: anillos con una abertura; el paciente indica dónde está. Muy usados por su precisión y en medicina del trabajo.
- Escala ETDRS: la más precisa y estandarizada, habitual en investigación y oftalmología.
Tipos de optotipo
Por formato de equipo, los tipos de optotipos más habituales son:
- Optotipo luminoso o de pared: panel retroiluminado, fijo, con luz uniforme; el más común en consulta.
- Proyector de optotipos: proyecta los tests sobre una pantalla y permite cambiar de escala y aislar líneas.
- Optotipo impreso: la cartilla clásica, económica, para espacios sencillos.
Mira el optotipo luminoso y la gama completa de optotipos.
El optotipo infantil
Para medir la vista a niños que aún no leen se usan optotipos infantiles: dibujos reconocibles (el test de Pigassou), la E de Snellen direccional o los anillos de Landolt, que solo requieren que el niño señale la orientación o nombre el dibujo. Son imprescindibles en pediatría y en revisiones escolares.
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Cómo elegirlo
Para elegir el optotipo de tu consulta, mira:
- Formato: luminoso de pared para el uso general; proyector si necesitas varias escalas y aislar líneas.
- Escala: Snellen para consulta general; Landolt/ETDRS si buscas más precisión; infantil si atiendes a niños.
- Distancia disponible: si no tienes 6 metros, valora un modelo pensado para uso con espejo.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un optotipo?
El panel con símbolos de tamaño decreciente (letras, la E, anillos) que se usa para medir la agudeza visual a una distancia estándar. También se llama tabla o cartilla optométrica.
¿Cómo se mide la agudeza visual?
El paciente lee el optotipo a la distancia estándar, un ojo cada vez; la agudeza es la última línea que identifica, expresada como 20/20, 6/6 o decimal.
¿Qué es la escala de Snellen?
El optotipo más conocido, de filas de letras decrecientes. Tiene variantes: E de Snellen, anillos de Landolt y la escala ETDRS, más precisa.
¿Qué optotipo se usa con niños?
Optotipos infantiles con dibujos (test de Pigassou), la E direccional o los anillos de Landolt, que no requieren saber leer.
Conclusión
El optotipo es un equipo sencillo pero con matices: la escala (Snellen para lo general, Landolt o ETDRS para más precisión, infantil para niños) y el formato (luminoso de pared o proyector) son lo que marca la elección. Acierta con esos dos y la medición de la agudeza visual en tu consulta será fiable y cómoda.
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